Pollicina 
Da H. c. Andersen 

Una donna che non aveva bambini desiderava tanto averne uno. Allora andò da una vecchia strega e le disse: 
- Mi potresti procurare un bambino? 
- Vedrò di accontentarti - rispose la strega. - Ecco un seme d'orzo che non è della qualità di quelli che crescono nei campi e che vengono mangiati dalle galline. Mettilo in un vaso da ﬁori e vedrai. 
- Grazie - disse la donna e diede alla strega dodici soldi. Poi ritornò a casa sua e piantò il seme d'orzo. 
Ben presto ella vide sorgere dalla terra un ﬁore grande e bello: sembrava an tulipano ancora in boccio. 
- Che bel ﬁore! - esclamò la donna, baciando i petali rossi e gialli: nello stesso momento il ﬁore si aprì con un gran rumore. 
Era proprio un vero tulipano ma nell’interno, sul fondo verde, era seduta una bambina piccolissima graziosa e fine: era alta non più di un pollice e cosi la chiamarono Pollicina. 
Ella ebbe per culla un guscio di noce ben verniciato, per materasso foglie di violetta e per coperta una foglia di rosa. Qui dormiva la notte, ma di giorno giocava sulla tavola, dove la donna metteva un piatto pieno d’acqua con una ghirlanda di ﬁori che poggiavano la corolla sul bordo e tenevano lo stelo nell’acqua. In mezzo galleggiava un petalo di tulipano e su questo Pollicina poteva sedere e navigare da un bordo all’altro del piatto aiutandosi con due crini bianchi di cavallo, che le servivano da remi. 
Offriva proprio un grazioso spettacolo! La bambina cantava poi con una voce così dolce e melodiosa, che mai se n’eran sentite uguali. 
Una notte un brutto rospo entrò nella stanza da un vetro rotto. L’orribile animale, enorme e viscido, saltò sulla tavola dove dormiva Pollicina sotto la sua foglia di rosa. 
- Che bella moglie per mio figlio! – disse il rospo. Prese il guscio di noce e, uscendo dallo stesso vetro rotto, portò la piccola nel giardino. 
Nel giardino scorreva un largo ruscello che toccava con una riva la palude. In quella palude abitava il rospo con suo figlio. Quest’ultimo era sporco e ripugnante e assomigliava perfettamente al padre. 
- Coac! Coac! Brekke-ke-keek! – esclamò, scorgendo la graziosa piccina nel guscio di noce. 
- Non parlare così forte: la sveglierai! – disse il vecchio rospo. – Potrebbe sfuggirci, giacché è leggera come le piume del cigno. La mettereremo su una larga foglia di ninfea in mezzo al ruscello; là sarà come su un’isola e non potrà sfuggire. Intanto noi prepareremo nella palude la casetta che vi servirà di dimora. 
Il rospo saltò nell’acqua, scelse una gfande foglia di ninfea e, con grande delicatezza vi mise sopra il guscio di noce dove era adagiata Pollicina, che, nonostante tutti quegli spostamenti, continuò a dormire tranquilla. 
L’indomani mattina la povera bambma, svegllandosi, vide dov.era e si mise a piangere amaramente, perché l'acqua la circondava da tutte le parti e non c’era più modo di tornare a terra. 
Il vecchio rospo, dopo aver adornato la casetta della palude con rose e piccoli ﬁori gialli, navigò col ﬁglio verso la foglia dov’era Pollicina, per prendere la culla e trasportarla nelle stanze. Egli s’inchinò profondamente nell’acqua davanti a lei, dicendo: 
- Ti presento mio ﬁglio, il tuo futuro sposo. vi sto preparando una casa magniﬁca nella palude. 
- Coac! Coac! Brekke-ke-keK! - aggiunse il ﬁglio. 
Presero il letto e si allontanarono, mentre Pollicina, sola sulla foglia verde, piangeva di dolore pensando al matrimonio con l’orribile rospo. 
- Non lo sposerò mai! - disse e rimpiangeva i giorni in cui viveva tranquilla nel suo piattino d’argento. 
Più s’avvicinava la data del matrimonio, più Pollicina diveniva triste, perché si accorgeva che era impossibile scappare dallo stagno. 
I pesciolini avevano udito ciò che aveva detto il rospo e furono presi dalla curiosità di vedere la barnbina. Tirarono fuori il capino dall'acqua e la seguirono per un lungo tratto. La trovarono inﬁnitamente graziosa e pensarono che era una bella disgrazia che dovesse sposare il brutto rospo. Quel matrimomio non si doveva fare! Si radunarono allora attorno al gambo che sosteneva la foglia e lo tagliarono con i denti, così che la foglia fu portata via dalla corrente con Pollicina e navigò tanto lontano, dove i rospi non potevano arrivare. 
Pollicina passò davanti a molti luoghi e gli uccelli delle aiepi cantavano, vedendola: - Che graziosa, piccola signorina! 
Durante la navigazione una bella farfalla si mise a volteggiare attorno a lei e finì per posarsi sulla foglia, per ammirarla meglio. Pollicina, contenta di essere sfuggita al brutto rospo, si rallegrava della bellezza della natura e della trasparenza dell’acqua, che il sole faceva brillare come oro. Prese la sua cintura e ne attaccò un capo alla farfalla e l’altro alla foglia, così che avanzò ancora più rapida e leggera sulle acque tranquille dello stagno. 
Ad un tratto passò un grosso maggiolino, che, avendola vista, la circondò delicatamente con le zampe e volò con lei su un albero. 
Dio solo sa quale fu lo spavento di Pollicina quando il maggiolino la portò sull’albero! 
Ella però compiangeva soprattutto la bella farfalla che aveva legata alla foglia: sarebbe morta di fame, se non fosse riuscita a sciogliersi! 
Il maggiolino fece sedere Pollicina sulla foglia più larga dell’albero, la nutrì col nettare dei fiori e, benché ella non assomigliasse affatto a un maggiolino, le fece mille complimenti per la sua bellezza. 
Presto tutti gli altri maggiolini che abitavano l’albero si recarono a far loro visita. Le signorine maggioline, vedendo Pollicina, mossero le antenne ed esclamarono - Che miseria! Non ha che due gambe! 
- E nemmeno le antenne! -- aggiunse una di loro. - È magra, sottile, assomiglia agli uomini. Uh, com’è brutta! 
Pollicina era graziosa e, benché il maggiolino che l'aveva rapita la trovasse bella sentendo gIi altri ﬁni per crederla brutta e non la volle più. La fece discendere dall’albero e la poposò su una margherita, ridandole la libertà. 
Pollicina passò tutta l’estate da sola, nella grande foresta. Intrecciò un letto di erbe, che sospese sotto una foglia per essere al riparo dalla pioggia. Si nutriva con il nettare dei fiori e beveva la rugiada che cadeva al mattino sulle foglie. 
Passarono così l'estate e l’autunno; ma ecco l’inverno. il lungo, rigido inverno che arrivava… Gli uccelli che l’avevano deliziata col loro canto si allontanarono verso altri paesi, gli alberi divennero spogli, i ﬁori appassirono e la grande foglia sotto la quale Pollicina abitava si accartocciò sul suo gambo divenuto secco e giallo. 
Presto giunse la neve e ogni ﬁocco che cadeva sulla piccola era per essa come su di noi un'intera palata! Benché si avviluppasse in una foglia secca, Pollicina non riusciva a scaldarsi e rischiava di morire per il freddo. 
Decise allora di abbandonare la foglia secca e pensò tra sé: 
“Sarà meglio che io vada a cercare un rifugio più caldo e più sicuro. Intanto, camminando, forse riuscirò a scaldarmi un po’.” 
S'avviò in fretta, ma dovette rallentare il passo. Pollicina, infatti, non aveva le scarpe e i suoi piedini nudi, posandosi sulla terra gelata, erano diventati blu per il freddo. 
Vicino alla foresta c’era un grande campo di grano, ma ora non si vedevano che le stoppie fare capolino dalla terra gelata. Tra esse la povera bambina si aggirava tutta tremante di freddo e le pareva di essere in un immenso bosco. 
Cammina e cammina. un giorno finalmente vide per tetra un mucchietto di paglia. Si avvicinò incuriosita e si accorse che sotto c'era un’apertura. 
Provò ad entrarvi e guardando meglio, scorse una porticina socchiusa dalla quale si intravvedevano tre stanze: una piena di grano, una bella cucina e una sala da pranzo. 
Pollicina pensò che forse era la dimora di un animaletto dei campi e, fattasi coraggio, bussò alla porta. Subito comparve sull’uscio un grosso topo, che aveva una papalina rossa sulla testa e la pipa in bocca e teneva tra le zampe un bastone nodoso. 
Pollicina si presentò alla porta come una mendicante e chiese un granello d’orzp, poiché non mangiava da due giorni. 
- Povera piccina! - esclamò il vecchio sorcio dei campi, che aveva buon cuore. – Vieni a mangiare con me nella mia casa; c’è un bel calduccio. 
Poi le disse: 
- Ti permetto di passare qui l’inverno, ma a condizione che tu tenga ben pulite le stanze e che mi racconti qualche bella favola: le adoro! 
La bambina accettò quell’offerta e non ebbe a lagnarsene. 
- Riceveremo una visita; - annunciò un giorno il vecchio sorcio - il mio vicino ha l’abitudine di venire a trovarmi una volta alla settimana. È molto più ricco di me; ha grandi saloni e indossa una magniﬁca pelliccia di velluto. Se volesse sposarti, saresti ben fortunata! Raccontagli le tue favole più belle. 
Ma Pollicina non aveva molta voglia di sposare il vicino: non era che una talpa. 
Avvolto nella sua pelliccia di velluto nero, il vicino non tardò a fare la sua visita. La conversazione scivolò sulle sue ricchezze e sulla sua istruzione; ma la talpa parlava male del sole e dei ﬁori. perché non li aveva mai visti. 
Pollicina gli cantò diverse canzoni, e l’ospite, aﬂascinato dalla sua voce, desiderò subito sposararla; ma pensò giudiziosamente di non prendere decisioni troppo affrettate, per non doversene in seguito pentlre. 
Per far piacere ai vicini, permise loro di passeggiare in una grande galleria sotterranea che aveva scavato fra le due abitazioni; ma li avvertì di non spaventarsi di un uccello morto che vi era stato sotterrato al principio dell’inverno. 
La prima volta che i suoi vicini approﬁttarono di quella gentile offerta, la talpa li precedette nel corridoio buio, facendo strada. Arrivata nel luogo dove giaceva l’uccello morto, urtò la volta col suo largo muso, facendo cosi un buco da dove penetrò la luce. In mezzo al corridoio si stendeva il corpo di una rondine, certamente morta di fame, con le ali strette ai lati, le zampe nascoste sotto le penne. Quello spettacolo fece solfrire Pollicina: ella amava tanto gli uccellini, che durante l’estate l’avevano rallegrata con i loro canti! Ma la talpa scostò la rondine con le zampe e disse: 
Non canterà più! Che disgrazia nascere uccelli! Grazie a Dio nessuno dei miei ﬁgli subirà un così sfortunato destino!
- Siete saggio. – disse il sorcio – Cantare non serve proprio a niente. 
Pollicina non disse nulla, ma quando gli altri due si voltarono, si chinò sulla rondine e le diede un bacio sugli occhietti chiusi. 
“Povero uccellino! Forse è lo stesso che cantava per me quest’estate” pensò. 
La talpa, dopo aver chiuso il buco, ricondusse gli ospiti a casa loro. 
Ma durante la notte Pollicina si alzò, intrecciò un bel tappeto di ﬁeno, lo portò nel corridoio e lo stese sull’uccellino motto, perché stesse bene al caldo. 
Poi appoggiò la testa sul petto della rondine; ma subito si alzò spaventaata: aveva sentito un leggero battito. Veniva dal cuore dell’uccellino, che non era morto, ma soltanto intorpidito dal freddo: il calore lo aveva riportato alla vita. 
Pollicina tremava di spavento: vicino a lei la rondine pareva una gigante. Ma, fattasi coraggio, avvolse la bestiola nel ﬁeno e le coprì la testa con una foglia. 
La notte seguente, quando si recò presso l’ammalata, la trovò viva, ma tanto debole che i suoi occhi si aprirono appena un istante per guardare la piccola infermiera. 
- Ti ringrazio, graziosa bambina, - disse l’uccello ammalrato - mi hai riscaldato. Fra poco riprenderò le forze e volerò nel cielo, nei raggi del sole. 
- Ahimé! - rispose Pollicina - Fa freddo fuori, c’é la neve: rimani nel tuo letto; avrò cura di te. - Poi gli portò dell’acqua nel petalo di un fiore. 
L’uccello bevve e le raccontò che, essendosi ferito un’ala non aveva potuto seguire i compagni nei paesi caldi. Era caduto a terra, e da quel momento non ricordava più nulla di ciò che era successo. 
Per tutto l’inverno, all’insaputa del topo e della talpa, Pollicina ebbe cura della rondine. 
A primavera l’uccello salutò Pollicina e le chiese di partire con lui, ma ella rispose che non poteva abbandonare il vecchio topo, a cui doveva molta riconoscenza. 
- Addio, allora; addio, cara bambina! - la salutò la rondinella, volando via nel sole. 
Pollicina Ia guardò partire con le lacrime agli occhi; amava tanto la cara rondine! 
- Quest’estate lavorerai al tuo corredo - le disse il sorcio (infatti la talpa aveva chiesto la mano di Pollicina). - Per sposare la talpa devi essere ben provvista di biancheria e vestiti. 
La piccola fu costretta a usare la rocca, e il topo dei campi impiegò a giornata quattro ragni, che filarono senza tregua afﬁnché tutto fosse pronto per la data ﬁssata. 
Venne l’autunno e Pollicina aveva ﬁnito il corredo. 
- Fra quattro settimane le nozze! - le disse il sorcio. 
La bambina pianse e disse che non voleva sposare la noiosa talpa. 
- Che sciocchezze! – esclamò il sorcio. Dovresti essere felice di sposare un personaggio importante edi avere una dispensa cosi ben fornita. 
Il giorno delle nozze arrivò. 
La talpa si presentò per portare Pollicina sotto terra, dove non avrebbe mai più visto il sole brillare. 
- Addio, bel sole! - disse PolIicina con aria afflitta. 
- Addio! Addio! - disse abbracciando un piccolo ﬁore rosso. – Se per caso tu vedessi la rondine salutala da parte mia, dalle mie notizie e falle sapere che la ricordo sempre con grande affetto. 
- Quivit! Quivit! - intese gridare nello stesso momento. 

Al26) l3 testa: era la rondine che passava. L’uccellino manifestb la piil grande gio.-i,a, srzzm-v~-~%
gendo Pollicina; discese rapidamente, ripetendo i suoi gioiosi quiuit, e venne a posarsi viciema aﬂa
sua benefattrice.    
  Pollicina raccontcb che volevano farle sposare la brutta talpa che stava~ sotto tetra, d?@me 
sole non penetrava mai. Parlando di queste tristi cose, versc‘> un torrente di‘ lacrime. . A 
——---— viene Yinverno, —— disse la rondine —— ed io ritorno nei paesi ca%ld:i; vl:l:o?l seguii-rmi-? 
Iirai sul mio dorso (2 ti legherai con la tua cintura. Fuggiremo lontano dalla brutta talpa e da.ll.a
sua casa buia. al di l3 delle rnontagne, dove il sole brilla ancora e pil‘l bello che qui, dove l’es~tast:e e
i ﬁori sono eterni. vieni con me, cara bambina, tu che mi hai salvato la vita quando giacevo nel‘
I'oscuro corridoio quasi morta di freddo!

—— Si, ti seguircbl —-- rispose Pollicina e sedette sul dorso dell'uccello,legandola sua cintuxra
alle penne piil solide; poi fu trasportata sopra la foresta, sul mare e sulle alte montagne copegrtse 
neve.  

Pollicina ebbe freddo, ma si riparc‘) sotto le calde piume dell’uccello lasciaeno. SWl2l-*»I?l,t3~f€‘ 39l.-
tanto la testina, per ammirare le bellezze che- si spiegavano sott©d.ilei.  ’
cosi arrivarono ai paesi caldi, dove la vite con i suoi grappoli rossi cresce su tutti i pogg-i,
dove si vedono immensi campi di limoni e di aranci, dove mille piante meravigliose diﬁor-l.d@-
no if Ioro acuto profumo. Nelle strade i bambini giocavano con le farfalle variopinte.

La rondine si fermb presso un Iago azzurro, sulla cui riva s’innalzava un antico castellg dit
marmo circondato da colonne che sostenevano un pergolato. Sottq il suo tetto c'era uv-ma gram-

de quantitzi di nidi: uno di essi era la casa della rondine.

—— Bcco la mia dimora; -——— disse l’uccellino —--— ma non sari conveniernte che tu ailsti com‘

lll2: non sono preparata a riceverti. Scegli tu stessa uno dei ﬁori piil belliz ti ci r*teré> e f@I‘é.;’
l'l possibile per renderti gradevole il sogiorno.
F  che ' ' v  ..
l d0 l‘: piccole 3r:l‘::io F cfatlclamo Pollxcnoa batten.
Pumcina em M‘ c.(.;lsLe 3: un ﬁolo lnana).
‘L. mom I.« H Sm) ml mo ella felmta. Ma qua-
ﬁorc, scorsc un l '. pun qu‘m(.iO' demm al mo
. Dlccolo uomo bnanco e trasparew
l0 corina ll vetro non piix alto di un pollice! POI’-
lalra In testa una corona d'oro e sulle spalle ali di
bnllanti. Era il genio clei ﬁori. Ogni ﬁore era il
palazzo di un piccolo uomo e di una piccola don-
na; ed egli regnava su tutto quel popolo.
—-—-—« Oh, com'é bello! --—-~ disse Pollicina.
Scorgendo il gigantesco uccello, il piccolo
principe si spavento. La rondine capi che il genio
dei ﬁori aveva paura di lei e allora disse a Polli-
cina:
————- Io devo andarmene. Sono contenta di ve~
derti ﬁnalrnente sorridere. Adesso pero devo salu-
tarti e mrrmrp al f‘rl<;r\ ...,.,...l.:. .-:-l— N ‘ " '
——-— Io devo andarrnene. Sono contenta di ve-
derti ﬁnalrnente sorridere. Adesso pero devo salu-
tarti e tornare al mio vecchio nido. Addio!

Pollicina, un po’ triste ringraziando disse:

----- vieni a trovarmi qualche volta!

— --« come ti chiami? —--—- chiese il genio dei
ﬁori a Pollicina, appena la rondine se ne fu an-
data. .

-—-- Mi chiamo Pollicina e vengo da un paese
lontano lontano —--—- rispose.

——--—- Non ho mai visto una fanciulla bella co-
me te! —--- esclamo il piccolo principe. Poi la pre-
go di diventare sua moglie e le pose la sua corona
sul capo.

che marito, paragonato al giovane rospo e
alla talpa dal rnantello nerol Accettandolo, sa-
rebbe diventata la regina dei ﬁori!
che rnarito, paragonato al giovane rospo e
alla talpa dal mantello nerol Accettandolo, sa-
rebbe diventata la regina dei ﬁori!

Ella lo accetté e presto ricevette la visita dei
gentiluomini e delle belle dame, che uscivano da
ogni ﬁore per offrirle doni.

N ulla le fece pit‘: piacere di un paio di ali tra-
sarenti, attaccate alle spalle, che le permisero di
nido cantava le sue canzoni pil‘l belle, ma si sentiva che era tnste
per essersi separata dalla sua gentile amica.

._.__.. Non ti chiamerai pil‘l Pollicina -—--- disse intanto il genio
dei ﬁori alla fanciulla. --— E un brutto nome e tu sei bella, bella
come deve essere la regina dei ﬁori; ti darb un altro nome. D’0ra
in poi ti chiamerai Maia.

—-— Addie! ---—- la salutb per l’ultima volta la rondinella e
rivolb verso il cielo grigio della Danimarca.

Quando vi arrivc‘> riprese il suo nido sopra la ﬁnestra dove
l'autore di questi racconti aspetta il suo ritorno.

. —-— Quivit! Quzvft! Quivit.’ Quiuit.’ ----— gli raccontb l3 ron...
dme: fu cosi che egh apprese questa storia.